“JOHN
H. RUSSELL Y EL TACOMA”
Por: Miguel Salvador RodrÍguez Azueta
“Vuelve el Tacoma a mis hermosas y queridas playas, más
el destino, justo e implacable, en revancha, lo envuelve en nuestras aguas.
Elías López
En esta ocasión, extraemos de “La Invasión Yanki de 1914” de Justino
Palomares, un par de anécdotas. Cabe hacer
mención que Justino Palomares fue testigo del os hechos de 1914, su obra fue
redactada en 1919, editada en 1940 y re
editada en 1981 por la SEP y la CONASUPO, dentro de la colección “Cuadernos
Mexicanos”.
Iniciamos con “La carrera de
Russell”. Cuenta la anécdota, que el Mayor John H. Russell Jr., comandaba un regimiento americano durante la
invasión de abril de 1914, y que durante un patrullaje, fueron sorprendidos por
un “paisano” desarmado, que acompañado de su familia ondeaba una bandera blanca,
lo que provocó que el Mayor y su regimiento salieran huyendo.
Esta anécdota durante mi juventud inflamó mi
orgullo nacionalista, pero en la actualidad creo más que fue más propaganda y fantasía de Palomares que realidad.
Investigando acerca de este personaje, encontré un documento del año 1987 que
me dio luz al respecto, se trata de los registros personales de John H.
Russell, Jr. 1872-1947, compilado por el Teniente Coronel R.T. Mac Pherson,
este documento fue editado por la división de historia y museo del Comando Central
de los US Navy.
De la lectura de los
documentos, se destaca que el señor Russell, ciertamente tuvo problemas con la
promoción de ascenso militar, pero no por el caso Veracruz, sino por cuestiones
políticas, su paso por la administración del gobierno de Haití, durante la ocupación
Yanqui se aquella isla 1915-1934
dejo mucho que desear (de la que nos
salvamos), no se menciona el asunto de “La carrera de Russell” de Veracruz, y Justino
Palomares aclara que la transcribió de una nota publicada por el diario Excélsior el 5 de marzo de 1935.
El documento es interesante,
porque narra la vida militar de Russell, pero también porque hay detalles que
llaman la atención sobre todo en fechas, de acuerdo a los documentos, la fecha
de su salida de Veracruz es de 5 de diciembre de 1914, cuando oficialmente se
narra que se fueron el 23 de noviembre, si esto fuera así, mi mente infantil no
estaría tan mal, por una foto que recuerdo haber visto de Carranza acompañado
de las tropas americanas en Veracruz, esa foto no la volví a ver, al parecer,
hay algo turbio en todo esto.
Así las cosas Mr. Russell,
siguió ascendiendo dentro de la marina americana, y ocupando puestos importantes
hasta que falleció en 1947.
Por lo que respecta al buque
tipo crucero “Tacoma”, este barco de guerra tiene una historia y anécdota
singular, respecto a Veracruz.
Bautizado en honor de una
ciudad portuaria del Estado de Washington, el Tacoma fue un barco de 3200
toneladas, el 5° de 6 de la clase Denver: “Cruceros protectores”, armado con 10 cañones de cinco pulgadas, fue
botado en Mare Island, California, y comisionado desde enero de 1904 a las
costas de centro y sud américa, tenía
una dotación de 309 hombres, con 308 pies de largo y 44 de ancho. (fuente:
http://navalwarfare.blogspot.mx/2010/04/uss-tacoma-c-18pg-32cl-20.html)
El Tacoma formó parte de los
buques que atacaron nuestra ciudad en
abril de 1914, la
anécdota justiciera nos narra que el 16 de enero de 1924, el Tacoma
de regreso por estas aguas, encalló en los arrecifes de la “Blanquilla”, no
pudiendo repararlo, fue dado de baja por la armada americana y vendido como fierro viejo septiembre de ese
año.
Trascribo parte de los
versos de Elías López al respecto: “Y ahí se miran sus restos todavía, teniendo
al alto cielo que atestigua que este mar inmenso de mi tierra se tarda en
castigar…. Pero castiga”
@miguel_salvador
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